Ventosas en redes de riego: para qué sirven y dónde instalarlas

El aire dentro de una tubería de riego es un enemigo silencioso. Reduce la sección útil, provoca lecturas de presión erráticas, favorece golpes de ariete y, al vaciar la red, puede generar vacío y aplastar tuberías o hacer que los goteros succionen tierra. La pieza encargada de evitarlo es la ventosa.

En instalaciones agrícolas y en redes largas de polietileno o PVC, colocar ventosas en los puntos adecuados es una de esas pequeñas inversiones que evitan averías grandes. Te explicamos cómo funcionan, qué tipos hay y dónde ponerlas.

De dónde sale el aire en una red de riego

• Llenado de la red: cuando la instalación está vacía y arranca la bomba o se abre la válvula, el agua tiene que desplazar todo el aire de las tuberías.
• Aire disuelto: el agua lleva aire disuelto que se libera con los cambios de presión y temperatura y se acumula en los puntos altos.
• Bombas y entradas: remolinos en la aspiración, fugas en la tubería de aspiración o inyectores de abono pueden introducir aire.
• Vaciado: al parar el riego, el agua baja por gravedad hacia los puntos bajos y deja un hueco que tiende a crear vacío si no entra aire.

Qué hace una ventosa

Una ventosa es una válvula automática con un flotador. Cuando hay aire en su interior, el flotador baja y deja abierto un orificio por el que sale el aire; cuando llega el agua, el flotador sube y cierra. Según el tipo, también permite la entrada de aire cuando la presión de la tubería cae por debajo de la atmosférica.

Tipos de ventosa

En nuestra categoría de ventosas de simple y doble efecto encontrarás modelos para riego en distintos tamaños de rosca.

Dónde colocar las ventosas

No hace falta llenar la instalación de ventosas, pero sí ponerlas donde realmente se acumula o se necesita aire:

1. Tras la bomba y en el cabezal: una ventosa de doble efecto después de la bomba y del filtrado ayuda a evacuar el aire en el arranque.
2. En los puntos altos de la red: en cualquier cambio de pendiente de subida a bajada se acumula aire. Es el lugar clásico para una ventosa.
3. Al inicio de cada sector: justo después de la válvula de sector, para que el aire salga al abrir y entre al cerrar.
4. Al final de ramales largos o en puntos altos de los portagoteros: sobre todo en goteo enterrado, donde el vacío puede hacer que los goteros succionen tierra.
5. En tramos largos sin cambios de pendiente: conviene intercalar ventosas cada cierta distancia, según el diámetro y las recomendaciones del fabricante o del proyectista.
6. Antes y después de válvulas que puedan generar cambios bruscos de presión.

Cómo dimensionarlas

El tamaño de la ventosa depende del diámetro de la tubería y del caudal de aire que tenga que mover durante el llenado y el vaciado. Una ventosa demasiado pequeña tarda en evacuar el aire o no deja entrar suficiente al vaciar, y la tubería puede sufrir. Los fabricantes publican tablas que relacionan diámetro de tubería y tamaño de ventosa: úsalas como referencia.

Señales de que te faltan ventosas

• Ruidos, borboteos o salida de aire por los goteros y aspersores al empezar el riego.
• Presiones que oscilan en el manómetro sin motivo aparente.
• Sectores que tardan mucho en entrar en carga o que riegan de forma desigual.
• Golpes en la tubería al arrancar o parar la bomba.
• Tuberías de pared fina aplastadas o goteros enterrados con tierra en su interior.

Instalación y mantenimiento

• Instálala en posición vertical, en la parte superior de la tubería, para que el aire suba hasta ella.
• Pon una llave de corte bajo la ventosa: así puedes desmontarla para limpiarla sin vaciar la red.
• Protégela en una arqueta o caseta, con el orificio de salida libre de tierra; si se tapa, no podrá trabajar.
• Revisa periódicamente que no gotee: suciedad o cal en el flotador impiden el cierre.
• Antes del invierno, en zonas con heladas, vacía y protege las ventosas expuestas.

Las ventosas son también un complemento de las válvulas hidráulicas: el aire en el circuito de mando o en la tubería puede hacer que trabajen de forma inestable.

Preguntas frecuentes

¿Necesito ventosas en un jardín doméstico?

En instalaciones pequeñas y llanas, normalmente no. Son importantes en redes largas, con desniveles, con bomba o con goteo enterrado.

¿Por qué mi ventosa pierde agua?

Suele ser suciedad, arena o cal en el flotador o la junta. Cierra la llave inferior, desmóntala y límpiala con agua.

¿Una ventosa evita el golpe de ariete?

Ayuda a reducirlo al eliminar bolsas de aire y evitar vacíos, pero no sustituye a un cierre progresivo de válvulas ni a un buen diseño hidráulico.

Si tienes dudas sobre cuántas ventosas necesita tu red y dónde colocarlas, consulta nuestra categoría de ventosas o llámanos al 910 70 30 21.