Tuberías, arquetas y accesorios: lo que necesitas para instalar el riego

Cuando se piensa en un riego automático, la atención se va al programador y a los difusores, pero buena parte del éxito de la instalación depende de lo que no se ve: la tubería enterrada, las uniones, las arquetas y los pequeños accesorios. Un racor mal elegido o una arqueta pequeña pueden convertir una avería sencilla en una obra.

En esta guía repasamos el material básico para instalar un riego residencial enterrado, con criterios para elegir cada pieza y algunos consejos para que la instalación sea fácil de mantener.

La tubería: polietileno para casi todo

En riego de jardín lo más habitual es usar tubería de polietileno (PE). Es flexible, se adapta al terreno, admite curvas suaves sin piezas y resiste bien el enterramiento. Se vende en rollos y en diferentes diámetros exteriores y presiones nominales.

Diámetro

El diámetro depende del caudal que va a circular. En jardines domésticos es frecuente usar un diámetro mayor para la línea general desde la acometida hasta las válvulas, y diámetros algo menores para los ramales de cada sector. Si dudas, es preferible quedarse un punto por encima: una tubería demasiado estrecha genera pérdidas de carga y los emisores del final del ramal trabajan con poca presión.

Presión nominal

La línea general, que soporta la presión de red de forma permanente, debe tener una presión nominal adecuada a la de tu acometida. Los ramales después de la electroválvula solo están en carga mientras riegan, pero conviene no escatimar. Consulta siempre la ficha del fabricante.

Profundidad de enterramiento

Enterrar la tubería a una profundidad razonable la protege del sol, de golpes de azada y, en zonas frías, de las heladas. Evita pasarla justo bajo donde vayas a plantar árboles o arbustos grandes.

Racores y uniones

Para unir tubería de polietileno se utilizan racores de compresión: manguitos, codos, tes, reducciones, enlaces macho y hembra y tapones. Se aprietan a mano o con llave específica y no necesitan pegamento.

• Elige racores del mismo diámetro exterior que la tubería.
• Corta la tubería recta y limpia, sin rebabas, antes de introducirla.
• Usa cinta de teflón en las uniones roscadas, no en las de compresión.
• Evita forzar curvas cerradas: mejor un codo que un tubo estrangulado.

Para derivar desde una tubería ya instalada son muy prácticos los collarines de toma, que permiten sacar una salida roscada sin cortar la línea.

Arquetas: dónde van las válvulas

Las electroválvulas deben ir dentro de una arqueta, una caja enterrada con tapa que las protege y permite acceder a ellas para revisar, limpiar o cambiar un solenoide. Hay arquetas redondas pequeñas para una válvula o una llave, y rectangulares para colectores de varias válvulas.

• Elige una arqueta con espacio de sobra: tendrás que meter las manos y una llave.
• Pon una capa de grava en el fondo para que drene y no se acumule barro.
• Colócala en un lugar accesible, fuera de zonas donde pasen vehículos si no está preparada para ello.
• Deja algo de holgura en la tubería y el cable dentro de la arqueta para poder sacar la válvula.

Colector, llaves y filtro

Lo habitual es montar un colector: una pieza o conjunto de tes del que salen las distintas electroválvulas, una por sector. Delante del colector conviene poner:

1. Una llave de corte general para poder cerrar el riego sin cortar el agua de la casa.
2. Un filtro, imprescindible si hay sectores de goteo, para retener arenillas y partículas.
3. Si la presión es alta o muy variable, un regulador de presión, sobre todo antes de los sectores de goteo.

Revisa también si tu instalación necesita un dispositivo antirretorno para evitar que el agua del riego vuelva a la red; consulta lo que exige tu compañía de aguas o tu ayuntamiento.

Accesorios para difusores y aspersores

Entre la tubería y cada difusor o aspersor conviene no conectar directamente con un tubo rígido. Se utilizan codos articulados o tubería flexible con codos, que permiten ajustar la altura del emisor a ras de suelo y absorben golpes de cortacésped o pisadas sin romper la tubería principal.

Otros accesorios útiles:

• Válvulas de drenaje automático en los puntos bajos, útiles en zonas con heladas.
• Tapones finales en ramales de goteo para poder purgarlos.
• Estacas para sujetar tubería de goteo en superficie.
• Cable de riego multipolar apto para enterrar y conectores estancos para empalmes.

Encontrarás buena parte de este material en nuestra sección de accesorios de riego residencial y en la de tuberías.

Consejos antes de empezar a cavar

• Dibuja un plano con los sectores, la posición de cada emisor y el recorrido de las tuberías.
• Haz una lista de materiales a partir del plano y añade algún racor de más.
• Antes de tapar zanjas, pon el sistema en marcha y revisa que no haya fugas.
• Haz una foto del trazado con referencias: te ahorrará buscar a ciegas en el futuro.

Preguntas frecuentes

¿Puedo usar tubería de PVC en vez de polietileno?

Se usa en algunas instalaciones grandes, pero para jardín doméstico el polietileno es más cómodo: flexible, sin pegamento y más tolerante a movimientos del terreno.

¿Es obligatorio poner arqueta a las electroválvulas?

No es obligatorio, pero sí muy recomendable. Sin arqueta, cualquier revisión implica cavar y las válvulas quedan expuestas a tierra y raíces.

¿Necesito filtro si solo tengo difusores?

Con agua de red suele bastar con limpiar los filtros de los propios difusores, pero si hay goteo o el agua viene de pozo o depósito, el filtro general es imprescindible.

Si quieres que revisemos tu lista de materiales antes de comprar, escríbenos a info@jardinmania.com o llámanos al 910 70 30 21.