Cinta de riego: cuándo usarla en el huerto y en cultivos en línea

La cinta de riego es una de las formas más económicas de regar por goteo en el huerto y en cultivos en línea. Es un tubo de pared delgada con emisores integrados que se aplana cuando está vacío y se infla al entrar el agua. Barata, ligera y fácil de extender, es la opción preferida en muchas explotaciones hortícolas, pero no siempre es la más adecuada.

En este artículo verás cómo funciona, qué tipos hay, cuándo conviene usarla frente a la tubería con gotero y cómo instalarla para que dure.

Qué es la cinta de riego y cómo funciona

La cinta está fabricada en polietileno de poco espesor, con un laberinto de goteo integrado o soldado en su interior. El agua entra por la cabecera, circula por la cinta y sale por los orificios a intervalos regulares. Trabaja a presiones bajas, normalmente inferiores a las de la tubería con gotero; el rango exacto lo indica cada fabricante, y conviene respetarlo con un regulador de presión.

Las características que definen una cinta son:

• Espesor de pared: se expresa a menudo en milésimas de pulgada (mil) o en micras. Las cintas finas están pensadas para un solo ciclo de cultivo; las más gruesas, para varias campañas.
• Separación entre emisores: habitualmente entre 10 y 40 cm, según cultivo y suelo.
• Caudal por emisor o por metro lineal.
• Diámetro: el más común en huerto es de 16 mm.

Cinta de riego o tubería con gotero: cuándo usar cada una

En resumen, la cinta es ideal cuando:

• Cultivas hortalizas de temporada en líneas rectas: tomates, pimientos, calabacines, lechugas, cebollas o melones.
• Laboreas el terreno entre campañas y necesitas retirar el riego.
• Quieres cubrir mucha superficie con poco presupuesto.
• Cultivas con acolchado plástico, con la cinta debajo.

En cambio, si el huerto es permanente, hay mucho tránsito o el sistema estará expuesto al sol varios años, compensa más una tubería con gotero integrado.

Material necesario para instalar cinta

• Tubería principal o portarramales de polietileno, que reparte el agua a todas las líneas.
• Conectores de inicio de cinta: se insertan en la tubería principal mediante un agujero hecho con sacabocados; muchos llevan llave para abrir o cerrar cada línea.
• Uniones de cinta para reparar cortes o empalmar tramos.
• Finales de línea: tapón específico o simplemente doblar y atar el extremo.
• Filtro: la cinta tiene pasos de agua muy finos y es especialmente sensible a la suciedad. Un buen filtro de anillas o de malla es imprescindible.
• Regulador de presión: protege la cinta, que puede reventar o soltarse de los conectores si la presión es excesiva. Tienes opciones en nuestros reguladores de presión.

Cómo instalar la cinta paso a paso

1. Coloca la tubería principal en la cabecera, perpendicular a las líneas de cultivo.
2. Haz los agujeros con un sacabocados a la distancia entre líneas que hayas elegido.
3. Inserta los conectores en la tubería y conecta la cinta a cada uno.
4. Extiende la cinta con los emisores hacia arriba: así se reduce la posibilidad de que se depositen sedimentos o tierra en el emisor.
5. Deja cinta sobrante al final para poder abrirla y purgar.
6. Purga antes de cerrar: abre el agua con los finales abiertos hasta que salga limpia y luego ciérralos.
7. Comprueba la uniformidad: los últimos goteros de cada línea deben mojar de forma parecida a los primeros. Si no, la línea es demasiado larga o falta presión.

Respeta la longitud máxima de línea que indique el fabricante para tu caudal y presión. En terrenos con pendiente, alimenta las líneas desde la parte alta o sigue las curvas de nivel.

Mantenimiento y vida útil

• Limpia el filtro con regularidad, y más a menudo si riegas con agua de pozo o de balsa.
• Abre los finales de línea periódicamente para expulsar sedimentos.
• Si el agua es muy dura o tiene hierro, infórmate sobre tratamientos para evitar precipitados en los emisores.
• Cuidado al escardar con azada: es una de las causas más frecuentes de cortes. Repáralos con uniones de cinta.
• Al final de la campaña, si el espesor permite reutilizarla, enrolla la cinta y guárdala a la sombra.

Preguntas frecuentes

¿Puedo conectar la cinta directamente al grifo?

Sí, pero siempre con filtro y regulador de presión entre el grifo y la cinta. La presión de la red doméstica suele ser demasiado alta para ella.

¿Se puede enterrar la cinta?

Se puede colocar a poca profundidad o bajo acolchado, pero aumenta el riesgo de que raíces o tierra obstruyan los emisores. En huerto doméstico lo más práctico es dejarla en superficie o bajo acolchado.

¿Cuántas campañas dura una cinta de riego?

Depende del espesor y del trato. Las finas están pensadas para una campaña; las de mayor espesor pueden aguantar varias si se recogen con cuidado.

Puedes ver los distintos espesores y separaciones en nuestra categoría de cinta de riego. Si necesitas ayuda para calcular cuántos metros te hacen falta o cómo dividir tu parcela en sectores, llámanos al 910 70 30 21 o escríbenos a info@jardinmania.com.