Cómo evitar que se atasquen los goteros: filtrado y mantenimiento

Un gotero atascado no avisa: simplemente deja de echar agua y, días después, ves una planta mustia en mitad de un seto que estaba perfecto. Es el problema más habitual del riego por goteo y, en la mayoría de casos, se puede prevenir con un par de medidas sencillas.

Para evitar obstrucciones primero hay que entender por qué se producen. Los goteros tienen laberintos y orificios de paso muy pequeños, diseñados para dejar salir el agua poco a poco; cualquier partícula, depósito o raíz que se cuele ahí reduce o corta el caudal.

Las cuatro causas principales de atasco

1. Partículas sólidas

Arena, restos de tierra que entran al montar la instalación, óxido de tuberías antiguas o sedimentos del depósito. Es la causa más frecuente y la más fácil de evitar con un buen filtro.

2. Cal y precipitados químicos

Con aguas duras, como las de muchas zonas del centro peninsular, la cal se deposita en la salida del gotero, sobre todo cuando el agua se evapora en la boca del emisor entre riego y riego. Con el tiempo forma una costra blanca que estrecha el paso.

3. Algas y biopelícula

Cuando la tubería está expuesta al sol y el agua tiene algo de materia orgánica, pueden crecer algas o una película bacteriana en el interior. Es típico en agua de depósitos abiertos y balsas, y en tuberías de color claro.

4. Raíces y suciedad exterior

En riego enterrado o bajo acolchado, las raíces pueden buscar la humedad y entrar por la salida del gotero. También pueden entrar tierra o insectos si la tubería queda vacía y en contacto con el suelo.

Prevención: un buen filtrado es lo primero

El filtro es tu principal defensa. Para un jardín doméstico con agua de red, un filtro de anillas o de malla en la entrada de cada sector de goteo suele ser suficiente. Si riegas con agua de pozo o de depósito, puede hacer falta una filtración más completa.

• Elige el grado de filtración que recomiende el fabricante de tus goteros.
• Dimensiona el filtro para el caudal del sector, con margen.
• Colócalo en un sitio accesible: si cuesta llegar a él, acabarás sin limpiarlo.

En la categoría de filtración manual y automática tienes opciones manuales y automáticas según el tamaño de la instalación.

Montaje limpio desde el primer día

Muchos goteros se atascan en la primera semana por suciedad que entra durante la instalación. Algunas costumbres de instalador que ayudan mucho:

1. Tapa los extremos de la tubería mientras trabajas para que no entre tierra.
2. Antes de pinchar los goteros o cerrar los finales de línea, abre el agua y deja correr unos minutos para arrastrar restos de plástico y tierra.
3. Usa un sacabocados adecuado para perforar la tubería: un agujero limpio evita virutas y fugas.
4. Cierra los finales de línea con tapones o accesorios que puedas abrir fácilmente para purgar.

Mantenimiento periódico

Purga de las líneas

Abre los finales de línea con el sector en marcha y deja salir el agua hasta que salga limpia. Es la forma más sencilla de evacuar los sedimentos que se acumulan al final de las tuberías. Hazlo al poner en marcha el riego en primavera y varias veces durante la temporada.

Limpieza del filtro

Revisa el cartucho con regularidad. Un filtro colmatado reduce la presión del sector y, si la junta está dañada, puede dejar pasar agua sin filtrar.

Revisión visual de los goteros

Con el riego en marcha, recorre la instalación y fíjate en las zonas secas o en goteros que no echan agua. Detectar un problema a tiempo evita perder plantas.

Tratamiento de la cal y las algas

En instalaciones con aguas duras o con algas se realizan a veces limpiezas con productos ácidos o desinfectantes específicos para riego, aplicados mediante sistemas de inyección. Sigue siempre las indicaciones del fabricante del producto y de los emisores, usa protección adecuada y evita que el producto llegue a zonas donde pueda dañar plantas sensibles. En un jardín pequeño suele bastar con sustituir los goteros más afectados.

Elegir goteros que se atasquen menos

• Goteros autocompensantes con membrana: muchos modelos tienen cierta capacidad de autolimpieza al inicio y al final de cada riego.
• Goteros antidrenantes: evitan que la tubería se vacíe al terminar el riego, lo que reduce la entrada de suciedad y tierra por la salida.
• Tubería de color oscuro: limita el paso de la luz y, con ello, el crecimiento de algas en el interior.
• Caudales algo mayores: a igualdad de diseño, un gotero de mayor caudal tiene pasos algo más amplios y tiende a obstruirse menos.

Qué hacer con un gotero ya atascado

1. Comprueba primero que el problema no es de presión o de filtro: si fallan muchos goteros a la vez, el origen suele estar aguas arriba.
2. Si es un gotero aislado, prueba a desmontarlo (si es desmontable) y limpiarlo con agua y un cepillo fino.
3. Si tiene cal, un baño en vinagre puede ayudar a disolver los depósitos.
4. Si no recupera el caudal, sustitúyelo: es más rápido y barato que insistir.

Preguntas frecuentes

¿Por qué fallan siempre los goteros del final de la línea?

Porque los sedimentos viajan con el agua y se acumulan al final. Purgar los finales de línea con regularidad suele resolverlo.

¿El vinagre sirve para desatascar goteros?

Para depósitos de cal en goteros sueltos, un baño en vinagre puede funcionar. Para limpiar toda la instalación hay productos específicos que deben usarse según las indicaciones del fabricante.

¿Cada cuánto debo purgar las líneas de goteo?

Como mínimo al empezar la temporada y varias veces durante el verano. Si tu agua arrastra mucha suciedad, con más frecuencia.

Si quieres reforzar tu instalación, echa un vistazo a nuestros goteros autocompensantes antidrenantes y a los filtros de anillas y malla. Si tienes dudas, llámanos al 910 70 30 21 o escríbenos a info@jardinmania.com.